Gabon : l’accès aux réseaux sociaux désormais interdit aux moins de 16 ans
Le Gabon franchit une nouvelle étape dans la régulation de l’espace numérique. Par une ordonnance rendue publique le 8 avril 2026, les autorités ont décidé d’interdire l’utilisation des réseaux sociaux aux jeunes de moins de 16 ans, sauf dans un cadre strictement éducatif. Cette mesure vise à mieux protéger les mineurs face aux risques du web.
Une « majorité numérique » fixée à 16 ans
Avec l’entrée en vigueur de l’ordonnance n°0011/PR/2026 du 26 février 2026, le pays instaure officiellement une majorité numérique à 16 ans. Ce texte marque un changement important dans la gestion de l’usage d’internet par les jeunes et place le Gabon parmi les premiers États africains à adopter une réglementation aussi précise sur ce sujet.
L’objectif affiché par les autorités est de limiter les dérives observées sur les plateformes en ligne. Les pouvoirs publics souhaitent notamment lutter contre le cyberharcèlement, l’exposition des mineurs à des contenus violents ou encore la circulation de publications inappropriées.
Création de comptes interdite aux moins de 16 ans
Désormais, les mineurs âgés de moins de 16 ans ne pourront plus créer de comptes sur les réseaux sociaux ou certaines plateformes numériques. Une exception est toutefois prévue : les usages pédagogiques, à condition qu’ils soient strictement encadrés dans un cadre éducatif.
Autre changement majeur : la disparition progressive de l’anonymat en ligne. Le texte impose désormais une identification obligatoire des utilisateurs, afin de permettre aux plateformes de vérifier l’âge réel des internautes et de garantir le respect de la nouvelle réglementation.
Parents et plateformes mis à contribution
La réforme ne concerne pas uniquement les jeunes internautes. Elle implique également une responsabilité accrue des parents, désormais tenus juridiquement responsables des activités numériques de leurs enfants.
Les grandes plateformes comme Facebook, TikTok ou Instagram devront, de leur côté, mettre en place de nouveaux dispositifs techniques. Parmi les obligations figurent :
- une vérification renforcée de l’âge lors de l’inscription ;
- un filtrage proactif des contenus nuisibles ou à caractère sexuel ;
- des délais de réaction stricts en cas de signalement.
Concrètement, les plateformes devront accuser réception d’un signalement dans un délai de 24 heures, puis procéder à son traitement définitif dans les 72 heures.
La HAC chargée du contrôle
La mise en œuvre de cette réglementation sera suivie de près par la Haute Autorité de la Communication (HAC), dont les pouvoirs de surveillance et de contrôle ont été renforcés.
Cette évolution intervient dans un contexte particulier : en février dernier, certaines plateformes avaient été temporairement suspendues dans le pays, sur fond de tensions liées à l’utilisation des réseaux sociaux.
Si la volonté de sécuriser l’environnement numérique des jeunes est largement mise en avant, une interrogation demeure. Les autorités devront désormais s’assurer que les plateformes internationales appliquent effectivement ces règles sur le territoire gabonais, un défi à la fois juridique et technologique.
