Les Jeux olympiques de la Jeunesse (JOJ), débutés le 31 octobre dernier à Dakar, au Sénégal, sont loin de sourire à la délégation gabonaise. Composée d'une modeste équipe de sept athlètes, le Gabon se trouve, à seulement quatre jours de la clôture des compétitions, avec un compteur affichant zéro médaille. Une situation qui suscite une vive inquiétude et un sentiment de déception au sein de l'opinion publique nationale, redoutant un fiasco sportif.

Le parcours des jeunes athlètes gabonais à ces joutes planétaires a été particulièrement difficile. Dès les premiers jours, l'hécatombe a frappé, voyant cinq athlètes quitter prématurément la scène. Parmi eux, Tracy Assengone Allogo en Wushu, Axelle Moulenda-Perroy et Ozavino Ngaka en Natation, ainsi que Ghislain Arnaud Junior Ndong, engagé dans la catégorie des 100 kg en Judo. Séréna Grace Masssala Malonga a également vu son parcours s'arrêter après avoir terminé pénultième de la course des 100 mètres. Ces éliminations successives ont rapidement assombri les perspectives de la délégation.

Les derniers espoirs sur les tatamis

Malgré ce tableau sombre, un infime espoir subsiste grâce à la discipline du taekwondo. En effet, deux athlètes gabonais sont toujours en lice et portent sur leurs épaules les dernières chances de ramener une distinction pour le pays. Il s'agit de Rebeka Joinika Kowengue Ahoton, dans la catégorie des -55 kg, et de Claude Marvin Junior Balouchi, chez les +73 kg.

Ces jeunes taekwondoïstes ne sont pas des inconnus sur la scène internationale. Ils ont déjà démontré leur potentiel et leur détermination en s'illustrant de manière positive lors du Championnat du monde juniors de taekwondo, qui s'est tenu en avril dernier à Tachkent en Ouzbékistan. Leurs performances passées nourrissent l'espoir qu'ils puissent créer la surprise et offrir au Gabon sa première médaille à ces JOJ de Dakar.

Urgence d'une réforme profonde du sport gabonais

Au-delà des résultats immédiats à Dakar, cette contre-performance aux Jeux olympiques de la Jeunesse met en lumière une problématique plus profonde et structurelle du sport gabonais. Il ne s'agit pas uniquement du football, souvent pointé du doigt, mais de l'ensemble des disciplines sportives qui semblent être à la peine. La situation actuelle révèle un besoin criant d'une véritable politique de redynamisation sportive.

Pour sortir de cette spirale négative et permettre aux athlètes gabonais de rivaliser au plus haut niveau, il est impératif d'instaurer une réelle volonté politique. Cela passe par l'élaboration d'une plate-forme programmatique claire et ambitieuse, mais aussi et surtout par l'allocation de moyens humains et financiers conséquents. Sans un investissement significatif et une vision à long terme, le Gabon continuera de « faire grise mine » sur la scène sportive internationale.